Macross Bandai HG 1/100 VF-31J Siegfried (Hayate Immelmann) – maquette à monter

Le terme Gunpla désigne les maquettes de mecha, personnages ou véhicules en plastique issues de la franchise japonaise Gundam et commercialisées par Bandai ; il résulte de la contraction de « Gundam plastic model ». Apparu en 1980.

LA PHILOSOPHIE DU GUNPLA : LA MAQUETTE POUR TOUS ! « sans colle ni peinture »

Toutes les maquettes Gundam se caractérisent par deux propriétés essentielles : 

- les pièces sont emboîtables 

- et elles sont moulées en couleurs. 

Les Gunpla sont classés par gammes (nommées « grade ») en fonction de leur qualité et/ou de leur taille. Les principales sont :

·         NG No Grade (1980), bien que le terme n’apparaît que bien plus tard, il désigne rétrospectivement les premières maquettes sorties dès 1980.

·         HG High Grade (1990), première gamme de qualité supérieure à une échelle de 1/144.

·         MG Master Grade (1995), de qualité supérieure à la HG High Grade avec par exemple la mécanique interne intégralement modélisée à une échelle de 1/100.

·         PG Perfect Grade (1998), gamme la plus évoluée techniquement à une échelle de 1/60.

·         FG First Grade (1999), gamme à clipser peu onéreuse.

·         HGUC High Grade Universal Century (1999), réédition populaire des robots de l’Universal Century.

·         EX-model (2001), gamme dédiée non aux robots mais aux véhicules et engins volants annexes.

·         MS Mega Size (2009), gamme à l’échelle 1/48.

·         RG Real Grade (2010), similaires aux MG Master Grade avec un squelette interne poussé mais à une taille dite 1/144 comme les « HG High Grade".

·         RE/100 Reborn One Hundred (2014), nouvelle gamme de gunpla au 1/100.

·         Super Deformed Gundam  ou SD Gundam est une franchise d’animation japonaise dont les œuvres sont des parodies de la saga Gundam, en adoptant les codes graphiques du super deformed.